By Javier García González 
¿Qué se necesita para que un vehículo gane el Rally Dakar?, la competencia off-road más difícil del mundo, con una duración de dos semanas y más de 5.000 km? Ford Performance, la división de autos de alto rendimiento y competición de la marca, creó una serie de videos sobre la preparación de la camioneta Ford Raptor T1+ para el Rally Dakar 2025, en Arabia Saudita.
Actualmente, ya se encuentran al aire dos episodios. El primero, enfocado en el desarrollo de la camioneta Raptor T1+, creada especialmente para enfrentar esta aventura. El segundo, acompañando al equipo durante dos semanas de pruebas intensas en España y Francia.
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Raptor T1+
Para su primera participación en el Rally Dakar, Ford Performance unió fuerzas con la preparadora M-Sport, del Reino Unido. La Raptor T1+ utiliza algunos elementos de los vehículos de producción Raptor de Ford, como el Bronco Raptor, la F-150 Raptor y la Ranger Raptor.
Equipada con un motor V8 naturalmente aspirado, basado en el Ford Coyote 5.0, tiene chasis de acero T45, carrocería de fibra de carbono, neumáticos de 37 pulgadas y frenos de disco ventilados de 355 mm con pinzas monobloque de seis pistones.
Primer episodio “Journey to Dakar”
“Pensé que mi vida profesional había terminado. Pero cuando Ford me llamó y me habló de las posibilidades, estoy seguro de que ayudó mucho a tener este proyecto por delante. Cuando estás compitiendo, sientes algo en el estómago y me gusta eso. Prepararse para el Dakar es lo mismo, me hace sentir vivo. Para mí, Dakar significa libertad. Es una carrera loca que tuve la suerte de ganar con cuatro fabricantes diferentes y mi plan ahora es ganar con Ford”, dice el piloto, leyenda del Dakar.
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Ford Raptor T1+ es probada en España y Francia
En el segundo episodio se muestran las pruebas intensas en Zaragoza, España, y Fontjoncouse, Francia. La misión del equipo es, básicamente, intentar romper el vehículo que acaba de construir, enfrentando por primera vez pistas desérticas, rápidas y llenas de baches, más parecidas al Dakar. Para ello, cuenta con una experiencia de peso, el piloto Carlos Sainz, “el Matador”, tetracampeón del Dakar, quien asume el volante de la camioneta por primera vez.
“El Dakar es una carrera loca, que tuve la suerte de ganar con cuatro fabricantes diferentes y mi plan ahora es ganar con Ford. Tienes que respetar el Dakar, de lo contrario, tarde o temprano, te atrapará. Incluso si piensas que tienes todo bajo control, si corres mucho riesgo, pagarás por ello”, aseguró el piloto.
En la siguiente etapa, la camioneta probará su resistencia en un entorno aún más desafiante, preparándose para las dunas implacables del Dakar.
Óscar Yamit Quiroz Restrepo